Jake Paul fera son retour sur le ring à Dubaï le 24 décembre après une fracture de la mâchoire

Jake Paul remontera sur le ring le 24 décembre à Dubaï, où il sera la tête d'affiche de la soirée. Ce sera son premier combat depuis qu'Anthony Joshua l'a stoppé au sixième round d'un combat chez les poids lourds à Miami en décembre 2025. Paul a eu la mâchoire fracturée lors de ce combat. Son adversaire n'a pas encore été annoncé.

Paul, 29 ans, compte un palmarès professionnel de 12 victoires et deux défaites. Ses seules défaites chez les professionnels ont été concédées face à Tommy Fury et à Joshua. Selon ESPN, Most Valuable Promotions (MVP) a annoncé jeudi l'événement de Dubaï. MVP a été cofondée par Paul et Nakisa Bidarian.

Blessure et convalescence

Al Jazeera et ESPN situent le combat contre Joshua au 19 décembre 2025. Les deux médias rapportent que les blessures de Paul à la mâchoire ont nécessité plusieurs opérations, en décembre et en février. Selon Al Jazeera, la mâchoire était fracturée à deux endroits. Selon BBC Sport, Joshua a envoyé Paul au tapis à deux reprises avant l'arrêt du combat, et Paul s'est ensuite fait poser deux plaques en titane et retirer plusieurs dents.

BBC Sport rapporte qu'en mai, Paul a déclaré que sa carrière de boxeur était « très certainement » remise en question. Selon ESPN, il a été autorisé à reprendre les contacts complets plus tôt ce mois-ci. Les comptes rendus ne précisent pas qui lui a donné cette autorisation ni ce qu'elle impliquait.

Adversaires possibles

L'ancien combattant de l'UFC Darren Till fait partie des combattants envisagés. Selon BBC Sport, Bidarian a déclaré au Sun en début de semaine que Till figurait parmi les noms à l'étude. BBC Sport indique que Till, 33 ans, a disputé son dernier combat à l'UFC en 2022 et a battu Luke Rockhold en 2025 lors de son unique combat de boxe professionnelle. Selon ESPN, Bidarian a exclu Francis Ngannou comme adversaire dans l'immédiat.

Les comptes rendus consultés par Vocemundi ne précisent ni la salle, ni la catégorie de poids, ni s'il s'agira d'un combat professionnel ou d'une exhibition. Ils ne mentionnent pas non plus de diffuseur ni d'organisme d'homologation.

Ce qui fait débat

Les comptes rendus divergent sur la manière de classer la victoire de Paul contre l'ancien champion des poids lourds Mike Tyson. Al Jazeera la décrit comme une exhibition qui a suscité des critiques la qualifiant de simulacre. ESPN la compte parmi six victoires consécutives avant la défaite contre Joshua et ne la qualifie pas d'exhibition.

Ce que dit chaque partie

Paul a annoncé son retour dans un communiqué. ESPN en a cité ce passage : « Rien de ce qui s'est passé n'a changé ma confiance en moi ni ce vers quoi je travaille. J'ai plus faim que jamais et le jeudi 24 décembre, je remonte sur le ring à Dubaï pour ouvrir le prochain chapitre de mon parcours. » Au sujet de l'adversaire, ESPN l'a cité ainsi : « Nous avons de nombreux noms sur la liste ; voyons qui signera le contrat. »

BBC Sport a cité Bidarian : « Nous finalisons le choix d'un adversaire digne du retour de Jake et nous avons hâte d'en dire plus dans les semaines à venir. » ESPN l'a cité affirmant que beaucoup avaient « douté de son envie ou de son besoin de revenir à la boxe ».

Analyse

Beaucoup d'éléments concernant l'événement du 24 décembre restent inconnus. L'adversaire, la catégorie de poids et le statut du combat détermineront la manière dont celui-ci sera jugé. Un combat contre un boxeur confirmé mettrait le rétablissement de Paul à plus rude épreuve qu'un affrontement avec un combattant issu des arts martiaux mixtes ou de la boxe à mains nues. Les versions divergentes du combat contre Tyson montrent que les observateurs ne s'accordent pas sur la façon d'évaluer la carrière de Paul. Ce désaccord pourrait persister quel que soit son adversaire. La performance de Paul après une lourde opération de la mâchoire pourrait aussi peser sur ses options futures. Les comptes rendus consultés par Vocemundi ne tranchent aucune de ces questions.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.